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| 類別： 資訊科技標題：電子紙張翻頁 |
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資料來源：Science news for kids
作者 / 譯者：
Emily Sohn
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何玉安
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閱讀和電腦螢幕沒有做的非常好地相配。
如果你曾經為了學校的報告去做了很多的線上研究，熬夜玩電腦遊戲，或和一些朋友在即時通馬拉松式的聊天，你可能就知道我在說什麼。
每當截止期限迫使我開始專注在一個電腦達幾個小時，我產生可怕的頭痛。我的眼睛開始刺痛。有時我必須起來走動或躺下直到頭昏眼花過去了。我也非常不喜歡浪費紙張，我通常只印出我真正需要的資訊，而且我每天早上有訂閱報紙，所以我不需要在線上閱讀它。
雖然，不久的某一天，我們也可能用我們的電腦去讀他們。它像是有一部電腦建立在一本書或雜誌的頁面上一樣。
在美國麻薩諸塞州（Massachusetts）的一家公司E Ink，其中的化學家、工程師和電腦科學家團隊的工作是使得電子紙張實現。不論在在明亮的日光燈下或在較暗的地鐵車站，以電池為動力的紙張將會更容易閱讀。它是有彈性而且可折疊的。感覺就像紙張一樣。
然而，電子紙張也是一個顯示器。塗上一個特殊型態的電子墨水，每一頁紙張可以無限地改變，只依賴一個頁面就可以控制和顯示很多書的內容。它甚至可以接收e-mail或包含全彩的影片，就像在哈利波特（Harry Potter’s）的每日新聞（Daily Prophet）報紙。
可能在某一天電子紙張會充當一種傳播媒介，使得全世界的學校中所使用的資訊走向一種低成本的趨勢。而且，今日的學生都背著很重的書，他們必須拉緊他們的背包。未來的學生可能只有一本教科書。它是電子的教科書，可以藉著按一個按鈕來改變頁面。 E Ink 的Darren Bischoff說：最終，我們嘗試去創造「last book」。它將是「一本包含所有書籍的書。」
海邊閱讀
E Ink的共同創辦人-Joseph Jacobson，當他第一次夢想創造電子墨水時是坐在海邊。他剛閱讀完一本小說而且他希望能夠不必起身去買另一本。他思考著，如果他可以簡單地從他剛閱讀完的一本書翻到下一本新書，這不是很棒嗎？
自從1970年代，科學家已開始從事電子紙張的研究，但技術的困難使得設計艱難。所以，在美國麻薩諸塞州技術學院媒體實驗室的物理學家-Jacobson開始從事於一個新的一連串研究計畫。他提出一個新的方法。兩個從MIT大學畢業的學生一起幫忙他研究，Jacobson發現一個大有可為的技術，並且這個團隊在1997年積極投入E Ink。
電子紙張的技術仰賴極小的球體稱為微胞囊（microcapsules）。許多企業已經使用微胞囊。例如：嗅覺尖刀（Scratch-and-sniff stickers）。它會圍住很臭的化學物在極小的氣泡中，當你抓破它們時就會打開。藥品公司也使用微胞囊去製造成分逐漸釋放的藥丸。
E Ink的微胞囊是用一個清楚的液體填充在非常小的顆粒裡。一些顆粒是黑的。一些是白的。所有的顆粒都有一個電子指示。去製作一個電子紙張的印刷品，工程師擴散幾百萬顆的填充微胞囊到一片塑膠品。
因為相反的電子指示吸引，應用一個正電場到一個微胞囊產生負電場，指示黑顆粒提升並且變成可看見的。很像是在一個Magic 8-Ball的答案。這個正電場可能引起白色顆粒下沈。所以在這個位置你將看到一個黑點。
藉著控制電場的樣本，工程師可以決定顆粒升或降。從一個距離的觀察黑點和白點的樣本結果，你可以在印刷品上看到它建立出一個字和圖。電腦程式簡單的改變電場，去移動電子墨水圍繞。這黑點和白點的樣本依次改變。
Bischoff說：電子紙張是比電腦螢幕更容易閱讀。例如：很多傳統的顯示器依靠在機器內部的光，從內部照亮螢幕。這種螢幕在室內是容易去看的，但他們在很亮的日光下就很難用眼睛去看和閱讀。
換句話說，電子紙張反射環繞它的光。Bischoff說：「如果你可以閱讀報紙，你就可以閱讀我們的顯示器。」「在一個顯示器上去閱讀是更清楚，更舒適，也更容易的方法。」
E Ink的電子紙張也比一般的電腦顯示器吸收更少的能源，因為顆粒會停留，直到電場使他們移動。想像一個電腦螢幕必須是亮著並且不斷的更新。
改變訊號
到目前為止，對於E Ink技術應用已經被限制住。在所有的努力之下，公司已製造大量，可改變的儲存訊號，可獲得人們的注意或給消費者資訊。
一個在E Ink的軟體工程師Brian Hone說：「現在我所學習到的一件事是製造某樣看起來好的東西比製造產品還要容易的多。」
事實上，從一些在實驗室執行的作品到人們可以買到的可信賴、安全和容易使用的產品，它是花費很長的時間並且是非常困難的工作。
Bischoff說：大部分的技術，包括CD-ROM和DVD，至少已經有十到二十年市場經驗。
儘管如此，E Ink將下一個年度第一個商業電子閱讀器材設置在日本。他說：日本是作為開始的一個非常合適的地方，因為日本人每天花費很多時間在擁擠的火車上通勤。
如果你看過日本和中文的寫法，和它複雜的字體排列，你就可以了解為什麼那些可以儲存大量訊息的輕巧,小型的電子紙張顯示器是很吸引人的。
E Ink不是唯一試著去製造電子紙張和墨水的公司。Xerox Palo Alto 研究中心是研究可再使用的電子紙張，它稱「Gyricon。」一個Gyricon印刷品有百萬個極小油墨填充氣孔。每一個有孔小珠是半黑和半白，而且他可能旋轉去顯示一個色彩等。
另一個公司使用在微胞囊的微粒，用空氣代替液體填充。而且在荷蘭的科學家已經使用薄的油墨軟片覆蓋在彩色點上，用很多明亮的色彩去移動影像。
這些所有活動，在你的未來必定會有一些電子形式或甚至是影片。哈利波特將永遠是虛構的角色，但他的一些魔法世界可能成為你日常生活的一部份。 |
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